Spricht mein zweisprachiges Kleinkind spät? Was die Forschung sagt
Zwei Sprachen zu lernen verursacht keine Sprachverzögerung. Zweisprachige Kinder, die zurückzuliegen scheinen, sind meist weiter, als es aussieht, weil ihre Wörter auf zwei Sprachen verteilt sind und die meisten Checklisten nur eine zählen.
Es ist eine der häufigsten Sorgen in mehrsprachigen Familien, und oft kommt sie von wohlmeinenden Verwandten oder sogar Fachleuten, die vorschlagen, eine Sprache wegzulassen, „bis das Kind aufgeholt hat“. Die Forschung zeigt in die andere Richtung.
Warum zweisprachige Wortschätze kleiner aussehen, als sie sind
Ein Kleinkind, das Deutsch und Englisch hört, sagt vielleicht „Hund“ für Hund, „ball“ für Ball, „Milch“ für Milch und „more“ für mehr. Zählst du nur die deutschen Wörter, kommst du auf zwei, zählst du nur die englischen, auf zwei. Zählst du beide, kommst du auf vier, und das ist der echte Wortschatz des Kindes.
Wenn Forschende so zählen, über beide Sprachen hinweg und ohne Wörter mit derselben Bedeutung doppelt zu zählen, kennen zweisprachige Kinder ungefähr so viele Wörter wie einsprachige. Dieselbe Übersicht stellt klar, dass zweisprachige Kinder nicht häufiger Sprachschwierigkeiten haben als einsprachige.
Wenn du also eine Liste mit Entwicklungsschritten prüfst, zähl die Wörter in allen Sprachen zusammen, die dein Kind spricht. Ein kleines Notizheft am Kühlschrank, in das beide Eltern neue Wörter eintragen, funktioniert gut und beruhigt meistens.
Mischen und Wechseln sind normal
Zweisprachige Kleinkinder bedienen sich frei. „More Saft“, ein italienisches Verb mit englischer Endung, eine Antwort in der „falschen“ Sprache: Das alles ist zu erwarten. Forschende beschreiben das Mischen als normalen Teil der zweisprachigen Entwicklung und als Zeichen von Einfallsreichtum, bei dem das Kind nach dem Wort greift, das es gerade hat. Erwachsene in zweisprachigen Gemeinschaften machen das ständig.
Du musst es nicht korrigieren. Sanfter ist es, den Satz in deiner Sprache zu wiederholen, damit das Kind das fehlende Wort hört: „More Saft? Ja, mehr Saft.“
Auch eine stille Phase kann normal sein
Kinder, die eine neue Sprache später kennenlernen, zum Beispiel wenn sie in eine Kita kommen, deren Sprache sie nie gehört haben, werden in dieser Sprache oft eine Weile still. Sie hören zu und nehmen auf. Viele fangen nach ein paar Wochen oder Monaten an, sie zu sprechen, manchmal gleich in ganzen Sätzen.
Wann es sich lohnt, eine Fachperson zu fragen
Zweisprachigkeit ist kein Grund für eine Verzögerung, schützt aber auch nicht davor, also vertrau deinem Gefühl. Checklisten wie die Entwicklungsschritte der CDC nach Alter sind eine nützliche Orientierung, wenn du die Wörter über alle Sprachen zählst. Sprich mit deiner Kinderärztin oder einer Logopädin, wenn dein Kind, alle Sprachen zusammengezählt, mit etwa 18 Monaten noch keine Wörter benutzt, mit etwa zwei Jahren noch keine zwei Wörter verbindet, einfache Bitten nicht zu verstehen scheint oder Wörter verliert, die es schon benutzt hat.
Wenn du zu jemandem gehst, erzähl von jeder Sprache, die dein Kind hört, und bitte um eine Untersuchung, die alle Sprachen berücksichtigt. Eine Sprache wegzulassen ist selten die Lösung und bedeutet oft, dass ein Elternteil aufhört, mit seinem Kind in der Sprache zu sprechen, in der er sich am wohlsten fühlt.
In der Zwischenzeit: weiterreden, vorlesen und spielen, in jeder Sprache, die ihr habt. Ideen, wie die Familiensprache stark bleibt, findest du in Kinder zweisprachig erziehen.
Was Eltern fragen
Fangen zweisprachige Kinder später an zu sprechen?
Forschungsübersichten zeigen, dass zweisprachige Kinder die Meilensteine der Sprachentwicklung in einem ähnlichen Zeitrahmen erreichen, wenn man die Wörter in all ihren Sprachen zählt. Ihr Wortschatz in einer einzelnen Sprache kann kleiner aussehen.
Sollen wir eine Sprache weglassen, wenn unser Kleinkind spät spricht?
Meist nicht. Zweisprachigkeit verursacht keine Verzögerung, und eine Sprache wegzulassen heißt oft, dass ein Elternteil die Sprache aufgibt, in der er am natürlichsten mit seinem Kind spricht. Bitte eine Fachperson um eine Untersuchung, die jede Sprache berücksichtigt.
Ist es schlimm, wenn mein Kleinkind Sprachen mischt?
Nein. Wörter aus zwei Sprachen in einem Satz zu mischen ist ein normaler Teil der zweisprachigen Entwicklung und zeigt, dass das Kind jedes Wort benutzt, das es kennt.
Wann sollte ich mir Sorgen um die Sprache meines zweisprachigen Kleinkinds machen?
Alle Sprachen zusammengezählt: Sprich mit der Kinderärztin oder einer Logopädin, wenn es mit etwa 18 Monaten keine Wörter gibt, mit etwa zwei Jahren keine Zwei-Wort-Sätze, wenig Verständnis für einfache Bitten oder wenn Wörter verloren gehen.
Quellen
- Bilingualism in the early years: what the science says, Krista Byers-Heinlein and Casey Lew-Williams, LEARNing Landscapes, 2013
- Milestones by 18 months and 2 years, US Centers for Disease Control and Prevention
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